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WWI American

Immigrant Poetry

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„UND WENN DIE WELT VOLL TEUFEL WAER!“

Felix Schaefer

„Wir Deutsche fürchten Gott, sonst nichts in dieser Welt!“

So sprach der alte Kanzler, Fürst Bismarck, Deutschlands Held.

Wir fürchten Gott!   Wir glauben an die Gerechtigkeit,

wohl wissend, das ER ahndet jedwede Schlechtigkeit.

Wir ziehn mit reiner Seele in diesen Völkerkrieg,

vom Feind dazu gezwungen, und unser wird der Sieg!

Sonst nichts dieser Welt!   Wie grosz des Gegners Macht,

mit Gott auf unsrer Seite wir gehen in die Schlacht.

„Wir werden — müssen siegen“, der neue Kanzler spricht,

„Mit festem Gottvertrauen und ganzer Zuversicht

auf unsre stolze Flotte und unser treues Heer:

Wir halten durch — und wenn die Welt voll Teufel wär!“


Felix Schaefer


Schaefer, Felix. “ ‘Und wenn die Welt voll Teufel waer!’ ” In Aus ruhmreicher Zeit: Deutsch-amerikanische Dichtungen aus dem ersten Jahre des Weltkrieges, compiled by Irving T. Sanders, 49. New York: F. C. Stechert, 1915.

Schaefer, Felix. “ ‘Und wenn die Welt voll Teufel waer!’ ” In Aus ruhmreicher Zeit: Deutsch-amerikanische Dichtungen aus dem ersten Jahre des Weltkrieges, compiled by Irving T. Sanders, 49. New York: F. C. Stechert, 1915.

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Und wenn die Welt voll Teufel waer

The first line of the third verse of “Ein feste Burg ist unser Gott” (A Mighty Fortress is Our God), a hymn by Martin Luther (1527–1529): “Und wenn die Welt voll Teufel wär, / und wollt uns gar verschlingen, / so fürchten wir uns nicht zu sehr, / es soll uns doch gelingen (And though this world, with devils filled, / Should threaten to undo us; / We will not fear, for God hath willed / His truth to triumph through us.”


Luther, Martin. “Der 46. Psalm. Deus noster refugium et virtus.” In Ein feste Burg ist unser Gott: deutschschriftliches Dichterbuch, 57–58. Halle, 1916.https://hdl.handle.net/2027/hvd.32044087129235?urlappend=%3Bseq=117.


Luther, Martin. “A Mighty Fortress.” Translated by Frederic Henry Hedge. In Psalms & hymns, & spiritual songs. A manual of worship for The Church of Christ, compiled and edited by Charles S. Robinson, 165. New York, 1876. https://hdl.handle.net/2027/mdp.39015019878365?urlappend=%3Bseq=171.

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Wir Deutsche fürchten Gott

The first line is a slight variation of a quote from a famous speech German Chancellor Otto von Bismarck gave to Parliament (February 6, 1888), in which he pressed for an expansion of the army to meet foreign threats: “Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt!” The quote recalls a verse in Luther’s “Ein feste Burg” (see previous annotation).


“Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt!” (6. Februar 1888) (1901). Deutsche Geschichte in Dokumenten und Bildern, Deutsches Historisches Institut. Accessed May 12, 2021. https://ghdi.ghi-dc.org/sub_image.cfm?image_id=1425&language=german.

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Wir Deutsche fürchten Gott

The first line is a slight variation of a quote from a famous speech German Chancellor Otto von Bismarck gave to Parliament (February 6, 1888), in which he pressed for an expansion of the army to meet foreign threats: “Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt!”


“Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt!” (6. Februar 1888) (1901). Deutsche Geschichte in Dokumenten und Bildern, Deutsches Historisches Institut. Accessed May 12, 2021. https://ghdi.ghi-dc.org/sub_image.cfm?image_id=1425&language=german.

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Bismarck

While Minister President and Foreign Minister of Prussia 1862–1871, Otto von Bismarck orchestrated three wars to achieve German unification in 1871: first against Denmark (1864), then Austria (1866) and France (1870–71). He served as Chancellor of the German Empire 1871–90.


”Bismarck, Otto von.“ In World Encyclopedia. Philip’s, 2014. https://www.oxfordreference.com/view/view/10.1093/acref/9780199546091.001.0001/acref-9780199546091-e-1333.

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der neue Kanzler

Theobald von Bethmann–Hollweg (1856–1921), Chancellor of Germany 1909 to 1917.


Lerman, Katharine Anne. “Bethmann Hollweg, Theobald von.” In 1914–1918–online. International Encyclopedia of the First World War, edited by Ute Daniel, Peter Gatrell, Oliver Janz, Heather Jones, Jennifer Keene, Alan Kramer, and Bill Nasson. Freie Universität Berlin, 2014–. Article published September 28, 2016. https://encyclopedia.1914-1918-online.net/article/bethmann_hollweg_theobald_von.

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Wir halten durch

A quote from a speech Theobald von Bethmann-Hollweg, Chancellor of Germany, made to parliament on December 2, 1914: “Wir halten durch, meine Herren! ... wir halten durch, bis wir Sicherheit haben, daß keiner mehr wagen wird, unseren Frieden zu stören, einen Frieden, in dem wir deutsches Wesen und deutsche Kraft entfalten und entwickeln wollen—als freies Volk!”


Thimme, Friedrich, editor. Bethmann Hollwegs Kriegsreden, 23. Deutsche Verlags–Anstalt 1919. https://hdl.handle.net/2027/hvd.32044014487672?urlappend=%3Bseq=93